عبدالفتاح إسماعيل

في ٢٢ يونيو ١٩٦٩ أطاح الجناح اليساري داخل الجبهة القومية بالرئيس قحطان الشعبي ضمن ما سُمي «الخطوة التصحيحية»، وتولّى مجلس رئاسي بقيادة سالم ربيع علي توجّه الدولة نحو خيار اشتراكي ماركسي صريح.

في أكتوبر ١٩٧٨ أعلن عبد الفتاح إسماعيل تأسيس الحزب الاشتراكي اليمني وتسلّم رئاسة مجلس الرئاسة في جنوب اليمن، مكرّسًا الطابع الماركسي–اللينيني المؤسسي للدولة ومُعمِّقًا تحالفها مع الاتحاد السوفيتي.

في ٢١ أبريل ١٩٨٠ تنحّى عبد الفتاح إسماعيل بضغط من رفاقه «لأسباب صحية» وغادر إلى موسكو في منفى استمر خمس سنوات، ليخلفه علي ناصر محمد في رئاسة مجلس الرئاسة وأمانة الحزب الاشتراكي معًا.

في ١٣ يناير ١٩٨٦ انفجر الصراع داخل المكتب السياسي للحزب الاشتراكي اليمني، حين فتح حرس الرئيس علي ناصر محمد النار على رفاقه في اجتماع المكتب، ليبدأ قتال شوارع في عدن استمرّ نحو ١١ يومًا أودى بحياة عبد الفتاح إسماعيل وعلي عنتر وصالح مصلح وآلاف من المدنيين والمقاتلين.